Jusqu'au 29 mai, l'artiste allemand Ottmar Hoerl couvre la place des Vosges à Epinal de chats bottés, moulés et colorés. EPINAL. _ Après avoir suspendu 800 têtes de Rimbaud au dessus de Charleville-Mézières, pour célébrer le 150e anniversaire de la naissance du poète, après avoir couvert Athènes de 10.200 chouettes à l'occasion des derniers JO, après avoir décliné le lièvre d'Albrecht Dürer sur la grand place de Nuremberg, Ottmar Hoerl sévit jusqu'au 29 mai à Epinal. Depuis quelques jours, une horde de chats bottés déferle sur la cité des Images. Campés à chaque intersection d'un croisillon géant, ils sont 2.005, coulés dans le même moule, à occuper le coeur historique de la cité : la place des Vosges.
Le matou est coquet. Tout en plastique, il arbore un gilet de majordome et un noeud papillon. Et n'a pas franchi le Rhin les pattes vides, puisqu'il serre entre ses bottes un baluchon. « J'ai tenté de lui donner un look plus contemporain que l'original », explique l'artiste, en allemand. Droit dans ses bottes, le matou a l'air hautain et le regard fier. « Il peut l'être. Il a réussi à faire épouser une princesse à son maître et ainsi à hériter d'un château », traduit l'interprète.
Bustes Les 2.005 chats ne diffèrent que par la couleur. Dans un souci d'intégration rapide aux moeurs locales, les jaunes ont opté pour la couleur de la cité. Tous les autres, pas géographes pour un sou, ne savaient rien d'Epinal si ce n'est que la cité se trouvait en France. Ils se sont partagé les couleurs du drapeau tricolore.
« Installer une oeuvre sur une place publique permet de mettre l'art à portée de tous. Dans dix jours, cette oeuvre éphémère sera disloquée, dispersée chez des privés », explique l'artiste. Car chaque chat est à vendre, 35 €.
L'occasion pour toutes les bourses de s'offrir un morceau de l'oeuvre. « Des collectionneurs allemands nous ont déjà téléphoné pour réserver des séries entières. Ils veulent un chat de chaque couleur », souligne l'interprète. Une boutique a d'ailleurs été installée sous les arcades de la place des Vosges.
Outre les 2.005 chats dont il a couvert la place, Ottmar Hoerl expose d'autres oeuvres dans le local de l'association d'art contemporain « La lune en parachute », qui a invité l'artiste. Tableaux en balai brosse, bustes en plastique de Warhol, Picasso ou Rimbaud côtoient le chien de Wagner et la Vénus d'Offenbourg, inventée de toutes pièces.
Le vernissage aura lieu demain à 11 h. Quant aux chats de la place des Vosges, ils seront inaugurés ce soir à 18 h. Que les invités se rassurent : il n'y aura pas de croquettes au buffet.
Maxence ALIBERT
Pendant une dizaine de jours, 2.005 matous recouvrent la place. Tous sont à vendre. Photo Vincent HOPÉ.Est Républicain de l'Edition d'Epinal - Jeudi 19 Mai 2005.
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Ven 20 Mai 2005, 07:01
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